শেষ পর্যন্ত নির্দল প্রার্থী হিসাবে মনোনয়ন জমা দিলেন বীরভূমের নলহাটি বিধানসভার বিদায়ী তৃণমূল (TMC) বিধায়ক মইনুদ্দিন সামস (Moinuddin Shams)। শনিবার রামপুরহাট মহকুমা শাসকের অফিসে তিনি মনোনয়ন জমা দিয়ে দ্বিতীয়বারের জন্য জয় নিশ্চিত বলে দাবি করেন।
নলহাটি বিধানসভা দীর্ঘদিনের পরিচিত এলাকা মইনুদ্দিন সামসের কাছে। কারণ বাম আমলে ওই কেন্দ্রে তিনবার জয়ী হয়ে খাদ্যমন্ত্রীর দায়িত্ব সামলেছেন কলিমুদ্দিন সামস (Kalimuddin Shams)। সেই বাবার হাত ধরে নলহাটির মানুষের সঙ্গে পরিচয় মইনুদ্দিনের। তবে বাবার দলে নয়, ২০১৬ সালে তৃণমূলের টিকিটে দাঁড়িয়ে নলহাটি বিধানসভা কেন্দ্র থেকে জয়ী হন তিনি। কিন্তু এবার ওই কেন্দ্রে তাঁকে বাদ দিয়ে প্রার্থী করা হয় নলহাটি পুরসভার চেয়ারম্যান রাজেন্দ্র প্রসাদ সিং-কে। নাম বাদ যেতেই ক্ষোভে ফেটে পড়েন মইনুদ্দিন।
তিনি ঘোষণা করেন নির্দলে দাঁড়াবেন। তাঁকে কার্যত সমর্থন করেন বিদায়ী কলকাতা কর্পোরেশনের মেয়র, পুরমন্ত্রী ফিরহাদ হাকিম। ফিরাদ হাকিমের অভিযোগ, অনুব্রত মণ্ডল দলনেত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়কে ব্ল্যাকমেইল করে মইনুদ্দিনকে বাদ দিয়েছে। ফিরহাদ হাকিমের এই মন্তব্যে আরও উৎসাহিত হয়ে পড়েন মইনুদ্দিন সামস। শেষ পর্যন্ত এদিন মনোনয়ন জমা দিলেন তিনি।
সাংবাদিকদের বলেন, “আমি মুসলিম বলে আমাকে বাদ দিয়েছে অনুব্রত মণ্ডল। এখানে আগে কোনওদিন তৃণমূল জয়ী হয়নি। আমিই নলহাটি বিধানসভায় জয়ী হয়ে তৃণমূলকে উপহার দিয়েছিলাম। তারপরও আমার সঙ্গে অন্যায় করা হয়েছে। এর জবাব মানুষ EVM-এ দেবে। তৃণমূল তৃতীয়স্থানে থাকবে। আমার লড়াই হবে বিজেপির (BJP) সঙ্গে। তবে দ্বিতীয়বারের জন্য জয় নিশ্চিত।”