নারায়ণ দেবনাথ ; আগামীদিনে শিল্পীদের জন্য রেখে গেলেন অনেক কাজ

যীশু চৌধুরী (বিশিষ্ট সাংবাদিক): নারায়ণ দেবনাথ বহু শৈশব ও কৈশোরের একান্ত সঙ্গী হিসেবে উজ্জ্বল উপস্থিতি প্রমাণ করেছেন। সেই শৈশব ও কৈশোর যাঁরা পেরিয়ে এসেছেন তাঁরা তাই নারায়ণ দেবনাথের প্রয়াণে এক গভীর শূন্যতা অনুভব করবেন। তিনি বাঙালি কার্টুনিস্ট হিসেবে পথিকৃত নন, এটা ঠিক। তাঁর আগেও গগনেন্দ্রনাথ ঠাকুর, যতীন্দ্র কুমার সেন, পি সি লাহিড়ি, চণ্ডী লাহিড়ি প্রমুখ কার্টুনিস্ট হিসেবে অনেকটাই জনপ্রিয়তা পেয়েছিলেন। কিন্তু কমিক স্ট্রিপ রচয়িতাদের মধ্যে বাংলায় অবশ্যই তাঁর নাম প্রথমে করতে হবে।

আমরা যেভাবে ত্যাঁতা অর্থাৎ টিনটিনকে যেভাবে চিনেছি পরবর্তীকালে নারায়ণ দেবনাথের চরিত্রগুলিকেও বাঙালি সেভাবেই আপনজন বলে জেনেছিল। হিন্দিদেও চাচা চৌধুরীর পরিচিতিও সেরকমই। তবে ফরাসি ভাষায় এধরনের কমিক স্ট্রিপের চর্চা বহুদিন ধরেই হয়ে আসছে। ইউনিকর্ন বা একশৃঙ্গী ঘোড়ার কল্পিত কাহিনি ফরাসি ভাষায় খুবই জনপ্রিয় হয়েছিল। তাছাড়া আমেরিকা ও ব্রিটেনেও কমিক স্ট্রিপ খুবই জনপ্রিয়। তার মধ্যে আর্চিকে নিয়ে ছোটো ছোটো গল্পগুলি বাঙালির কাছেও পরিচিত।

নারায়ণ দেবনাথ পরিণত বয়সেই প্রয়াত হলেন। তবে যে কোনও প্রয়াণই সতত দুঃখের। তাই এই শিল্পিকে হারিয়ে বাঙালি রীতিমতো দুঃখিত। ছোটোবেলায় যারা কমিক স্ট্রিপ কী জানত না সেই বাঙালি শিশু, কিশোররা ক্রমেই পরিচিত হয়ে উঠল নন্টে ফন্টে, হাঁদাভোঁদা, বাঁটুল দি গ্রেট প্রভৃতি অতি আপন চরিত্রগুলির সঙ্গে। অনেক পরে অবশ্য এগুলিকে নিয়ে সিনেমাও তৈরি হয়েছে। তবে তা মূলত টিভিতেই দেখানোর জন্যে। বড়রাও সেইসব চলমানতা ‘আলোছায়া’য় দেখেছেন। এবং একইভাবে তাঁরা পুলকিত হয়েছেন।

তবে স্পাইডারম্যান, ম্যানড্রেক, ফ্যান্টম প্রভৃতি যেমন কমিক স্ট্রিপে জনপ্রিয় হয়েছে তেমনই সিনেমাতেও তা আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে, এইসব ধারাবাহিক কমিকসে নারী চরিত্রগুলিও গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু বাংলায় তা এখনও তেমন করে উল্লেখযোগ্যভাবে হয়নি। নারায়ণ দেবনাথও সেই জায়গাটুকু ফাঁকা রেখেই চলে গেলেন। যদিও নারী চরিত্র নিয়ে কিছুদিন তিনি কমিক স্ট্রিপ রচনা করেছিলেন কিন্তু তাকে আর এগিয়ে নিয়ে যাননি। আরও কিছুদিন থাকলে নন্টে ফন্টে, হাঁদাভোঁদার মতো কোনও জনপ্রিয় নারী চরিত্র হয়তো আমরা পেয়ে যেতাম। কারণ তিনি একাই একহাতে পর পর বেশ কয়েকটি চরিত্র এঁকেছেন তাই আশা করা যায় কোনও ধারাবাহিক এবং মজাদার নারী চরিত্রও তিনি সৃষ্টি করতে পারতেন। কিংবা এমনও বলা যায় এই কাজটি তিনি তাঁর ভাবী কার্টুর্নিস্টদের জন্যেই রেখে গেলেন। বাংলার কার্টুনিস্ট এবং কমিক স্ট্রিপ রচয়িতারা এখন যথেষ্ট সক্রিয় বলেই এই আশা করা যেতেই পারে।